常言道，「勤勉有所得，戲謔無所益」。小孩子在求學時期應專注學業，才能在學術上有一番成就。隨著社會的轉變，小朋友更要學習不同興趣，務求擁有「十八般武藝」。有家長或會認為讓小孩玩耍、嬉戲是浪費時間，對孩子的未來毫無意義，但事實如此嗎？
根據數據，過去20年期間，確診二型糖尿病的兒童人數以倍數上升（1997-2007年共198名，2008-2017年共391名）。經過新冠疫情後，被判斷為過重及肥胖的學童更有顯著的增幅。有理由相信，未來將有更多確診二型糖尿病或有身體健康問題的學童。
疫情爆發及一系列防疫抗疫措施除了引致兒童生理健康問題外，亦徹底改變了他們的社交行為（如生活及睡眠習慣、運動習慣等），繼而造成了不同程度的心理健康影響，當中包括出現情緒障礙、創傷後壓力症候群（PTSD）的症狀。一個2022年的香港研究指出，接近5成的學童認為新冠疫情對他們沒有影響，可見學童或已經習慣了處於自我隔離狀態，並不需要與同輩相處和社交需要。如再沒有適當的介入及著手處理，有心理健康問題的兒童將日漸增加。
香港中文大學發表的「2018香港兒童及青少年體力活動報告卡」中提及香港兒童及青少年在「肥胖」指標評級為D-，代表超重或肥胖情況嚴重；而「健康體適能」的評分為D，表現遜於大多數亞洲國家及地區。在另一份本地研究指出，經新冠疫情洗禮後，兒童對於運動的態度及看法也有負面的影響。例如：「於未來兩星期，想更努力地做運動」負增長0.08分、「對做運動持正面看法」減少0.22分、「於未來兩星期，認為每天進行60分鐘運動是可達到的」負增長0.18分，「運動讓我更健康」減少0.96分。可知道香港學童對於運動及對運動的態度及看法本身不太好，經此一疫，差上更差。
戲無益？
世界衛生組織及衛生署分別指出體能活動除了對學童的腦部神經生長、腦部血管生長和血液流動有好處外，亦對他們的集中能力、規劃能力、執行功能、自信心、反應時間、課堂行為、學習能力、考試分數及學業成績帶來正面影響。研究指出活躍的青少年於數學或英文科獲得『A』的比率較不活躍的同輩高20%。
體能活動不單單指有系統和重複性的身體活動 –「運動」，亦指非運動性體能活動，例如兒童之間的追逐遊戲、嬉戲。在遊戲、嬉戲時，兒童能體驗「跑動、跳躍、投擲、遊戲玩耍」，正是專家所提倡的多元化運動類型（另有踩單車、游泳），整體提升小朋友的身體發展，而非專注單一運動項目訓練。嬉戲除了可滿足多元運動類型，改善生理健康外，過程中亦可以學懂與人相處、溝通等社會化過程，是書本未能完全教曉的事。
總括而言，不論在生心理方面，香港學童需要大大的支持。不過，這不能靠學童自身，而是需要身邊的人、社區的設施、學校的教育等多方面推動。
下列是一些家長及照顧者可做的事，引導孩子增加體能活動：
靈活調節對學童的學術要求，分為學習和遊戲模式，重新建立社交聯繫和朋輩關係；
幫助孩子選擇合乎他們興趣和發展需要的學校或社區體能活動項目；
安排戶外活動和多帶孩子到公園或沙灘玩耍，尤其是在周末和假日時；
鼓勵孩子嘗試各種動態遊戲、參與組織性運動，及建立步行的習慣；
與他們一起参加課外體能活動；
作為孩子的榜樣多做運動；
送一些可促進體能活動的玩具或禮物，例如球、球拍或跳繩，並與他們一起玩；
有節限地看電視、玩電子/電腦遊戲和上網。
最後，您，今日讓小孩放下書本，盡情玩耍了嗎？
(*以上有部分資料採用了非研究本身字眼，如有差異，請以文獻的原版本為準)
主要參考
Hot Talks in Paediatrices and Child Helath – Physical activity, exercise and nutritional support of children in the post-COVID era by The Hong Kong Paediatric Society, Prof. Albert LEE & Dr. Lobo LOUIE. 16th February, 2023
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